Ein feuriger Trainingsauftakt

Am Dienstag leitete Gaul, der Vollbluttrainer, damit seine erste Übungseinheit überhaupt bei einer Erwachsenen-Mannschaft. Kein lockerer Aufgalopp, wie er betont. Fleiß, Engagement, Bereitschaft, Bodenständigkeit, hartes und fokussiertes Arbeiten, diese Vokabeln prägen seine Ausführungen. „Wir haben viele Spieler, die persönliche Ziele haben“, sagt Gaul, „wir sind eine Ausbildungsmannschaft, die unter Profibedingungen trainiert. Es geht darum, gemeinsam die Ziele zu erreichen, die jeder einzelne hat – als Team.“

Mit vier externen Neuzugängen und – inklusive dem seit Winter bei der U 23 spielenden Christian Kinsombi – zehn Spielern, die aus der U 19 hochgezogen wurden, ist Gaul gestartet. Der zentrale Mittelfeldspieler Antoine Makoumbou (19) wurde beim AS Monaco ausgebildet und nun vom französischen Zweitligisten AC Ajaccio verpflichtet, wo er für die zweite Mannschaft spielte. „Er hat ein gutes Spielverständnis, ist ballsicher und findet schnell Lösungen“, sagt Gaul. Leon Bell Bell (21, FSV Frankfurt) sieht der neue Chefcoach am offensiven Flügel am stärksten, Michael Akoto (20, Wehen Wiesbaden) kann rechts und zentral verteidigen, Lars Oeßwein (20) ist eine Option für links hinten.

Sieben Abgänge stehen fest, ein achter steht bevor. Heinz Mörschel (20), dessen Vertrag ausläuft, fehlte beim Trainingsauftakt und befindet sich in Gesprächen mit anderen Vereinen. „Wir planen nicht mehr mit ihm“, sagt Gaul. In einigen Wochen soll indes Devante Parker (22) ins U 23-Training einsteigen. Nach Leihe zum SKN St. Pölten und Kreuzbandriss befindet sich der Flügelstürmer in der Reha. Erst in der Rückrunde dürfte mit Verteidiger Jonas Fedl (19, Kreuzbandriss) zu rechnen sein. Auch Mittelfeldspieler Linus Wimmer (20) ist noch in der Reha. Den Kader, ähnlich wie in der abgelaufenen Saison, zu einem späteren Zeitpunkt der Vorbereitung auszudünnen ist nach Gauls Auskunft nicht geplant.

Viele Ballkontakte, Überzahlspielformen und ein Abschlussturnier gab es beim Auftakttraining. „Da war gut Feuer drin“, freut sich Gaul. Die vergangene Saison ist abgehakt, einen „Neuanfang“ soll es geben. Statt einer tabellarischen Vorgabe spricht Gaul lieber von „Handlungszielen“, von der Fokussierung auf das, was man beeinflussen kann. Das kann Gaul selbst „nur“ noch als Trainer. „Es ist nicht so, dass ich irgendetwas vermisse“, betont er mit Blick auf sein frühes, freiwilliges Karriereende als Aktiver, „alle Spieler hier haben einen großen Traum. Das ist eine Riesen-Verantwortung.“

In ihrem ersten Testspiel tritt die Mainzer U 23 an diesem Samstag um 16 Uhr auf dem Gelände des 1- FC Schwabsburg gegen die TuS Marienborn an. Anschließend öffnet eine Cocktail-Bar, und das WM-Spiel Deutschland gegen Schweden wird gezeigt.

Weitere Tests, allesamt auswärts: Würzburger Kickers (29. Juni), Alemannia Waldalgesheim (4. Juli), TSV Schott Mainz (7. Juli, 16 Uhr, in Guntersblum), SC Idar-Oberstein (14. Juli), Borussia Dortmund II (21. Juli).

Zudem geht es vom 9. bis 14. Juli ins Trainingslager.