Der erste Anpfiff ertönt traditionell aber schon am zweiten Weihnachtsfeiertag. In der Gruppe eins eröffnet dann Gastgeber SG Oesterweg das Turnier. Insgesamt haben die Veranstalter am Modus des vergangenen Jahres nichts geändert. Dieser habe sich bewährt, sagte Kreisvorsitzender Markus Baumann, der die Auslosung im Vereinsheim der SG Oesterweg moderierte. Erneut messen sich 14 Mannschaften in zwei Vierer- und einer Sechsergruppe. Das dürfte vor allem Hägers Trainer Pascal Hofbüker enttäuschen. Er forderte nach der 20. Auflage im vergangenen Jahr Reformen und haderte mit den unterschiedlichen Spielzeiten in den verschiedenen Gruppen. Er empfand es als Nachteil, dass einige Teams nur zehn Minuten spielen während andere 15 Minuten auf dem Parkett stehen.
In den beiden Vierergruppen qualifizieren sich die ersten zwei Teams für die Endrunde. Zusätzlich hat der beste Gruppendritte die Chance, um den Titel mitzuspielen. In der Sechsergruppe am 27. Dezember erreichen die ersten drei Clubs die Finalrunde. Neben der Siegermannschaft werden am Ende des Turniers auch die besten Individualisten geehrt.
Im Vorjahr gewann der SC Peckeloh. Im Endspiel schlug das Team von Trainer Markus Kleine-Tebbe den damaligen Bezirksligisten und ewigen Rivalen Spvg. Steinhagen klar mit 6:2. Überschattet wurde der SCP-Erfolg durch die schwere Verletzung von Stürmer Tim Mannek, der sich in einer Vorrundenpartie den Mittelfuß brach.
Neben den beiden favorisierten Landesligisten rechnen sich in der Spvg. Versmold und im SV Häger auch zwei ambitionierte A-Ligisten durchaus Chancen auf einen Überraschungscoup aus. Dem Duo ist zuzutrauen, dass es den SC Peckeloh in der Gruppe drei ärgert. Am ausgeglichensten erscheint die Gruppe eins um Ausrichter Oesterweg.
Der sportliche Ausgang ist also erneut völlig offen. Sicher scheint jedoch, dass wieder mehrere hundert Zuschauer die Turniertage in der Versmolder Sparkassen-Arena besuchen werden. Wer bei der Endrunde dabei sein will, sollte den Vorverkauf nutzen. Etwa 400 Einlassbändchen sind ab Anfang Dezember in den Geschäftsstellen des Haller Kreisblatts erhältlich. Für Kinder bis zwölf Jahre ist der Eintritt frei. Eine Abendkasse gibt es nicht.
Das Haller Kreisblatt, seit vielen Jahren Sponsor und Namensgeber des Turniers, wird den Cup auch in diesem Jahr auf allen Kanälen ausführlich begleiten. Auf FuPa Ostwestfalen bieten wir unter anderem Liveticker und Videos von allen Partien.