München/Augsburg - Nach 302 Spielen in der Bundesliga hängt Ex-Löwe Daniel Baier die Fußballschuhe an den Nagel. Das verkündet der 36-Jährige am Mittwoch in einer Videobotschaft auf seinem Instagram-Account. Er vergisst dabei auch nicht, seinem einstigen Jugendverein aus Giesing zu danken.
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Die Gerüchte um eine Verpflichtung von Daniel Baier hielten sich in den letzten Wochen hartnäckig, insbesondere nach der erfolgreichen Etat-Erhöhung und der zusätzlichen Finanzspritze aus dem Sponsoring von „Der Bayerischen“ . „Danke auch an die ernst gemeinten und nicht ernst gemeinten Angebote oder Vorschläge, wo ich denn noch weiter Fußball spielen sollte“, sagt der gebürtige Köllner jetzt und spielt auch auf die zahlreichen 1860-Fans an, die ihn wieder mit dem Löwen auf der Brust sehen wollten.
Doch die Schmeicheleien der Löwen-Fans sowie Baiers ehemaligem FCA-Teamkollegen Sascha Mölders blieben erfolglos: „Ich werde nach 17 Profijahren meine Schuhe an den Nagel hängen.“ Seine Entscheidung sei schon länger festgestanden. Baiers Ziel und Wunsch war es, seine Karriere beim FC Augsburg zu beenden. Daran hält er fest, auch „wenn es anders gekommen ist, als ich mir das vorgestellt habe.“
Beim TSV 1860 München fand der Mittelfeldstratege 2003 einst den Weg in den Profifußball. Am Ende seiner Löwen-Zeit standen 107 Liga-Einsätze, sogar die glorreichen Zeiten des TSV in der Bundesliga erlebte Baier noch live und in Farbe mit, auch wenn jene zwölf Bundesligapartien im 1860-Dress nur einen kleinen Bruchteil seiner gut 500 Profispiele ausmachen.
Mit dem VfL Wolfsburg wurde er 2009 Deutscher Meister, spielte aber nur eine Nebenrolle. Beim FC Augsburg schaffte der 36-Jährige später den Aufstieg in die Bundesliga. Bei den Fuggerstädtern wurde er zum Kapitän und zur Identifikationsfigur schlechthin, führte die bayerischen Schwaben in der Europa League sogar auf internationalem Parkett an.
In jüngerer Vergangenheit merkte man Baier auf dem Platz allerdings zunehmend sein Alter an, sein Status als unumstrittener Stammspieler ging gegen Ende der abgelaufenen Saison verloren. Für den TSV 1860 München in der 3. Liga wäre er indes dennoch ein Transfercoup gewesen. Auf und neben dem Platz hätte Baier der jungen Löwen-Mannschaft mit seiner Erfahrung wohl weiterhelfen können. Doch Baier entschied sich anders und macht somit die Spekulationen um eine 1860-Rückkehr ein für allemal zunichte. (Jonas Grundmann)