AL-KO Cup: Zweite Auflage, drei Premieren

Mit seinen 40 Jahren kann sich Stephan Baierl noch zur jungen Trainer-Generation zählen. Doch wenn er am Donnerstag (ab 17.30 Uhr) in der Ratiopharm Arena mit seinem SSV Ulm 1846 Fußball zur zweiten Auflage des AL-KO Cups anttritt, dann dürfte sich der seit Sommer 2014 amtierende Spatzen-Coach wie ein Trainer-Methusalem fühlen. Denn seine fünf Kollegen, denen er am Donnerstag begegnet, waren bei der Premiere des Turniers vor einem Jahr alle noch anderweitig beschäftigt.

Oliver Zapel trainiert den Drittligisten Sonnenhof Großaspach seit Saisonbeginn. Beim bayerischen Regionalligisten FV Illertissen löste Iljia Aracic Ende September den zurückgetretenen Holger Bachthaler ab. Die Stuttgarter Kickers engagierten im Dezember Tomasz Kaczmarek anstelle des Ex-Ulmers Dieter Märkle, der die Blauen nach dem Rauswurf von Alfred Kaminski übergangsweise trainiert hatte. Zweitligist SpVgg Greuther Fürth beförderte in der Winterpause Janos Radoki vom Interims- zum Chefcoach, und der 1. FC Kaiserslautern präsentierte erst vor zwei Tagen Norbert Meier als Trainer-Neuzugang. Das Trainer-Karussell dreht sich also nicht nur in der Bundesliga auf Hochtouren.

Für Meier, Ex-Spatz Radoki und Kaminski bedeutet der AL-KO Cup am Donnerstag die Premiere mit dem neuen Team. „Wir müssen alle zusammen versuchen, den Verein in eine gute Zukunft zu führen“, sagte Meier (58) bei seiner Vorstellung. Der Satz hätte auch von den Kollegen stammen können. Die Kickers, die Fürther und insbesondere die Profis der Roten Teufel in ihren Gruppenspielen gegen Illertissen und Ulm werden bemüht sein, einen guten ersten Eindruck bei ihrem neuen Coach zu hinterlassen.

Die Spatzen und der FV Illertissen, beginnen erst am 9. beziehungsweise am 17. Januar offiziell mit dem Training. Beide Regionalligisten haben nur einmal mit einem Teil ihres Kaders in der Halle geübt – und ein gemeinsames Ziel. „Wir wollen das Beste herausholen und uns den Fans in der Halle gut präsentieren“, sagt Karl-Heinz Bachthaler, der Sportliche Leiter des FVI. Dort läuft der Vertrag mit Coach Aracic nur bis Saisonende. Beide Seiten haben jedoch bereits über eine Verlängerung gesprochen. Bis Ende des Monats möchte Bachthaler dies über die Bühne bringen.

Baierls Vertrag beim SSV 46 läuft noch bis Sommer 2018. Er freut sich ebenfalls, sich und seine Mannschaft erstmals in diesem Jahr den Fans präsentieren zu können. Beide Vereine haben sich in der Winterpause von Ersatzspielern getrennt: Die Ulmer von Claus Bückle (SV Spielberg), Pascal Reinhardt (Neuseeland) und Denis Werner (Türkspor Neu-Ulm), die Illertisser von Marco Kurz (TSV Neu-Ulm), Tobias Rössler (FC Heiningen) und Gabriel Simonovic (unbekannt).

In der Gruppe B treffen Zweitligist SpVgg Greuther Fürth, Drittligist Sonnenhof Großaspach und Regionalligist Stuttgarter Kickers aufeinander. Das Zuschauerinteresse speziell aus dem Großraum Stuttgart lässt bislang allerdings zu wünschen übrig. Die Kickers sagten einen geplanten Fanbus ab. Dies und generell der Vorverkauf deuten darauf hin, dass der Zuschauer-Zuspruch des vergangenen Jahres (3700 Fans) am Donnerstag nicht erreicht wird. Tickets für Kurzentschlossene gibt es am Donnerstag ab 16 Uhr an der Tageskasse. Die Stimmung in der Halle sollte dennoch passen. Nicht zuletzt deswegen, weil am Donnerstag anders als bei der Premiere auch alkoholhaltiges Bier ausgeschenkt wird.