DFB-Sportdirektor Horst Hrubesch sagte: "Es ging schnell – aber das passt ja zu ihm. Julian Nagelsmann ist ein tolles Beispiel dafür, wie viele junge talentierte Trainer wir in Deutschland haben. Mit seiner Kompetenz und seiner Art der Menschenführung hat er seine Spieler für sich gewonnen, er hat der TSG seine Handschrift verpasst, die Resultate sprechen für sich und für ihn. Es spricht viel dafür, dass er eine große Trainerkarriere vor sich hat."
Nagelsmann, der die TSG in der vorigen Saison im Februar auf Tabellenplatz 17 übernahm und anschließend zum Klassenerhalt führte, hatte nicht mit der Auszeichnung gerechnet. "Das kommt sehr überraschend und ist eine große Ehre für mich. Es gibt so viele Kollegen, die seit Jahren auf höchstem Niveau einen grandiosen Job machen und die eine solche Wertschätzung mindestens ebenso verdient hätten. Dass mir als Rookie nun eine solche Ehre zu Teil wird, macht mich fast sprachlos, und das bin ich selten. Ich danke allen, die dafür verantwortlich waren herzlich und kann versprechen, dass diese Auszeichnung so früh in meiner Trainerkarriere eine hohe Motivation sein wird, meinen Weg weiter zu gehen", sagte Nagelsmann.
Nagelsmann hatte seine Fußball-Lehrer-Lizenz vor einem Jahr als Teilnehmer des 62. Fußball-Lehrer-Lehrgangs erworben. Als er den Posten des Chef-Trainers in Hoffenheim am 11. Februar 2016 übernahm, war er 28 Jahre alt. Er wurde damit zum jüngsten hauptamtlichen Cheftrainer der Bundesliga-Geschichte. "Julian hat eine besondere Aura. Das ist mir schon früh aufgefallen. Diese zeichnet ihn ebenso aus wie seine Empathie. Dazu kommt ein enormer Ideen-Reichtum. All diese Dinge machen Julian zu einem Gewinner-Typ“, lobt TSG-Gesellschafter Dietmar Hopp den Coach. Die Ernennung Nagelsmanns zum Cheftrainer Anfang 2016 sei keine "einsame Entscheidung gewesen", sagt Hopp. "Alle, die Julian damals bereits kannten, waren von dieser Personalie überzeugt. Für uns war es kein Risiko, weil wir ihn jahrelang kennen- und schätzen gelernt hatten. Deshalb sind wir aus heutiger Sicht auch nicht davon überrascht, dass es mit ihm gut läuft, sondern davon, wie außerordentlich gut.“
Auch TSG-Geschäftsführer Dr. Peter Görlich ist begeistert: "Hinter dieser außergewöhnlichen Entwicklung, die wir mit Julian in den zurückliegenden Monaten genommen haben, steckt auch eine hervorragende Teamarbeit mit dem Trainer- und Funktionsstab, eine außergewöhnliche Leistung der Mannschaft sowie eine hohe Leidenschaft der Mitarbeiter. So ist diese Auszeichnung auch eine Anerkennung für die Arbeit aller bei der TSG Hoffenheim."