Extra-Anreiz durch die Dritte Liga

Denn die 05er haben auf externe Neuzugänge verzichtet. Acht Mann wurden in den Drittligakader befördert, 13 Kicker aus der B-Jugend rücken nach. Und während des Trainingslagers in Österreich zeigte das Team, was in ihm steckt: Durch Siege über die U 20 von Fluminense Rio de Janeiro (1:0), Schalke 04 (1:0), den FC Everton (4:1) und eine Schwarzwaldauswahl (2:0) kamen die Mainzer ins Finale, wo sie Inter Mailand 1:3 unterlagen. Heinz Mörschel wurde Spieler des Turniers.

Ein Fingerzeig, dass es auch in der Liga um den Titel gehen kann? Krücken ist vorsichtig: ,,Hoffenheim und Stuttgart erwarte ich von der individuellen Qualität her in einer ausgeglichenen Liga ganz vorne." Sein Team sieht der Trainer allerdings gerüstet. Die mit viel Aggressivität und Laufbereitschaft angereicherte Mainz-05-DNA haben die Spieler im Blut. Darüber hinaus präsentiere sich der neu zusammengewürfelte Kader bereits zu diesem frühen Zeitpunkt ,,als eine richtige Mannschaft". Die Stärken sieht Krücken ,,neben zwei herausragenden Torhütern in der Offensive", was nicht heißt, dass die Arbeit gegen den Ball nicht, ganz vereinstypisch, die wichtigste Anforderung an die Spieler ist. ,,Wir haben eine gute Mischung aus Spielern, deren größte Stärke das Zweikampfverhalten ist, und kreativen Fußballern", sagt Krücken. Hinzu kommt der Extra-Anreiz durch die Perspektive Dritte Liga: ,,Dass acht Spieler aus der U 19 in den U 23-Kader gezogen wurden, ist für die Jungs eine enorme Motivation."

Bereits im Profikader mittrainiert hat in der Saisonvorbereitung Mittelfeldtalent Suat Serdar. Ob er fest in der U19 verbleibt, ist noch nicht entschieden. Im Torhüter-Duo Florian Müller und Finn Dahmen, Außenverteidiger Jayson Breitenbach, Spielmacher Justin Petermann und Stürmer Mörschel sind neben Serdar fünf weitere DFB-Nationalspieler dabei, praktisch der komplette Rest des Kaders ist oder war Teil der Südwestauswahl. Genauso wie Mittelfeld-Abräumer Issaka Mouhaman, wird auch Petermann nach langer Verletzung behutsam rangeführt. Kreativspieler Linus Wimmer fehlt mit Faserriss noch drei Wochen, während es Verteidiger Tim Kirchen bitter erwischt hat: Die alte Schulterverletzung brach auf, eine Operation zwingt zu mindestens einem halben Jahr Pause.