Der "verlorene Sohn" ist zurück

In einem sehr gut gefüllten VIP-Raum im Rhein-Neckar-Stadion wurde Groß als neuer Cheftrainer der Oberligamannschaft der Öffentlichkeit nun auch offiziell vorgestellt. Bereits in den letzten Tagen war sein Name in den Medien gehandelt worden, doch erst bei einem gemeinsamen Mittagessen mit den Vorständen Ralf Auer und Friedrich Lutterkort sowie Geschäftsführer Sven Wolf wurde vor der Pressekonferenz seine Tätigkeit auch vertraglich besiegelt. Die Laufzeit beträgt zunächst 1 Jahr - die Tendenz geht jedoch ganz klar in Richtung einer langfristigen Zusammenarbeit.

Stephan Groß spielte insgesamt 8 Jahre für den Karlsruher SC und bestritt rund 250 Spiele in der 1. und 2. Liga für die Badener. Seine bekanntesten Trainerstationen waren dann Anfang der 90er die Stelle als Cheftrainer beim SV Sandhausen sowie der Co-Trainer-Posten bei Kickers Offenbach unter dem damaligen Trainer Hans-Jürgen Boysen.

Die "personifizierte Talentschmiede"

Danach lag das Augenmerk von Groß vermehrt auf der Jugendarbeit. Als "personifizierte Talentschmiede" bezeichnete Geschäftsführer Wolf den neuen Coach bei der heutigen Vorstellung. Zu Recht: In den 6 Jahren als Jugendtrainer beim VfL Neckarau (2001-2007) sowie in seiner Zeit als Leiter des Jugendleistungszentrums von "Anpfiff ins Leben" beim SV Waldhof (2007-2012) gingen mehrere Talente durch seine Hände, die mittlerweile im Profifußball gelandet sind. Nicht zuletzt sein eigener Sohn Pascal, den er seit der E-Jugend als Trainer begleitete und der mittlerweile beim Zweitligisten Ingolstadt eine tragende Rolle spielt.

Auch Präsident Auer machte noch mal unmissverständlich klar, dass mit der Verpflichtung von Stephan Groß die Wunschlösung realisiert werden konnte und diese Lücke sportlich so zu schließen, war nach dem kurzfristigen Weggang von Ex-Coach Kenan Kocak zum Lokalrivalen SV Waldhof nicht selbstverständlich.

Jetzt gilt es für die Verantwortlichen eine schlagkräftige Truppe zusammenzustellen, die auch in der kommenden Runde ein Wörtchen um die vorderen Plätze mitreden soll. Aufgrund der bereits fortgeschrittenen Zeit kein leichtes, aber durchaus machbares Unterfangen. Neben den noch vertraglich gebundenen Spielern Kaan Erdogdu und Mohamed Cherief, haben bisher der dienstälteste Akteur Keven Bayram (seit 2007) sowie Daniel Herm und A-Jugend-Talent Enes Sen einen neuen Vertrag unterschrieben. Mit sechs weiteren Spielern ist man sich so gut wie einig, jedoch bedarf es hier noch der Unterschrift und deshalb tut man auch gut daran, hier noch keine Namen zu vermelden.

Peter Prokop kommt vom SV Sandhausen zum VfR

Der erste Neuzugang steht jedoch auch schon fest. Mit dem 23-Jährigen Peter Prokop von der U23 des SV Sandhausen kommt ein Innenverteidiger der unter Ex-SVS-Trainer Gerd Dais auch schon dem Kader der damaligen Drittligamannschaft angehörte. Mit potentiellen Neuzugängen ist man seit letzter Woche täglich im Gespräch, so dass bis zum Ende dieser Woche sicher noch einige Personalien positiv vermeldet werden können.

Außerhalb des grünen Rasens wurde ebenfalls eine ganz wichtige Entscheidung getroffen: Der Vertrag mit dem Hauptsponsor Kozlowski Immobilien wurde nach 2 Jahren der tollen Zusammenarbeit um ein weiteres Jahr verlängert und so wird das Logo des Mannheimer Immobilienunternehmens "für die besten Adressen" auch in der kommenden Saison die Trikotbrust zieren.

Am Samstag, den 29. Juni bittet dann Cheftrainer Stephan Groß seine Spieler zum Trainingsbeginn, die Vorbereitungsspiele sind weitestgehend terminiert, jedoch kann hier die ein oder andere Partie noch dazukommen. Für den 6. Juli ist die Saisoneröffnung geplant. Ab 15 Uhr soll dann im Rahmen eines Testspiels gegen den Landesligaaufsteiger SpVgg Wallstadt im Rhein-Neckar-Stadion die neue Mannschaft vorgestellt werden.