Ab Sommer nur noch ein hauptamtlicher Trainer

Da Kretz (35) als Spieler aufhört und dann ausschließlich von der Seitenlinie aus agiert, liegt es nahe, dass keine zwei hauptamtlichen Trainer tätig sein können. Der Verein trennt sich zum Rundenende deshalb vom 47-jährigen Thome. Angesichts der sportlichen nahezu perfekten Ausgangslage eine durchaus überraschende, doch wohlüberlegte Entscheidung.

Beide Seiten, der FCM sowie der scheidende Trainer versichern, dass zwischenmenschlich nichts hängenbleibt. "Wir sind ja nicht enttäuscht oder irgendwas in diese Richtung", sagt Mühlhausens Sportlicher Leiter Sachar Theres und fügt hinzu, "wir haben uns das alles andere als leicht gemacht." Neben der Ernennung von Kretz zum Cheftrainer hat der Klub weitere Fakten geschaffen. Kapitän Jonas Kiermeier (30), der im Verein hohes Ansehen genießt, schlüpft ab Sommer in die Rolle des spielenden Co-Trainers.

"Ich habe mir natürlich meine Gedanken gemacht, was passiert, wenn Steffen nur noch Trainer und kein Spieler mehr sein wird", sagt Thome, für den die Entwicklung nicht allzu überraschend kam. Er versichert: "An der Zusammenarbeit mit Steffen ändert das nicht das Geringste, die war und ist immer sehr harmonisch und produktiv."

Die knapp vierjährige Amtszeit des Trainerduos war mit reichlich Erfolgen ausgestattet. Als Landesliga-Abbruchmeister der Coronasaison 2019/20 stieg Mühlhausen in die Verbandsliga auf, in derselben Saison und im Jahr danach erreichte der Klub jeweils das badische Pokalhalbfinale.

Am Ende dieser Saison soll der Weg bis ins Finale führen, am 14. März steigt das Halbfinale beim Oberligisten 1.CfR Pforzheim. In der Liga hat der FCM mindestens Rang zwei und damit die Aufstiegsspiele zur Oberliga in der eigenen Hand. Thome ist motiviert und sagt: "Wir haben noch einiges vor."