"Wie der spielt, das ist sensationell"

Vor acht Jahren beeindruckte der damals 18-Jährige im Rahmen des 3. Bundesliga-Cups, ein hochkarätig besetztes Turnier für A-Junioren, auf der Auwiese. "Wie der spielt, das ist sensationell", urteilte der damalige Sportfreunde-Trainer Peter Kurz. Höwedes gewann mit Schalke 04 nicht nur das Turnier, er durfte auch stolz mit der Trophäe des besten Spielers des Turniers posieren. Die Trainer der acht Mannschaften wählten ihn dazu.

Höwedes Pendant auf der rechten Außenverteidigerposition in Brasilien ist Jerome Boateng. Auch er zeigte seine Fähigkeiten in Hall, spielte für Hertha BSC. 2005 belegte er Rang 2, weil ein anderer aktueller Nationalspieler mit seiner Mannschaft im Elfmeterschießen mehr Glück hatte: Mesut Özil.

Der heute beim FC Arsenal in London unter Vertrag stehende Mittelfeldspieler feierte mit seinen Mannschaftskollegen ausgelassen den Turniersieg. Auffällig war bei Özil vor allem seine Frisur: Er hatte sich einen Teil seiner Haare grau gefärbt. Sein enormes Talent fiel zwar auf, zum besten Spieler des Turniers wurde aber Umut Kaya, ebenfalls von Schalke 04, erkoren.

Neben diesen drei Deutschen war ein weiterer aktueller WM-Teilnehmer in Hall zu sehen: Maxim Chuopo-Moting. Er war 2006 mit den A-Junioren des Hamburger SV zu Gast. Chuopo-Moting spielte von der U18 bis zur U21 für Deutschland. 2010 wurde er vom damaligen Nationaltrainer Paul Le Guen in den WM-Kader Kameruns berufen. Er spielte beim 0:1 gegen Japan. Auch 2014 schaffte er den Sprung zur WM. Unter Trainer Volker Finke wurde er in allen drei Vorrundenspielen eingesetzt. Kamerun schied als Letzter der Gruppe A aus.