Landesliga-Aufstieg krönt das Jubiläum

Vor 16 Jahren schafft dieses Kunststück zum letzten Mal eine kroatische Mannschaft in Baden-Württemberg. "Wir sind alle sehr stolz und überglücklich. Es zeigt, dass wir als Verein, mit all unseren Mitgliedern, Spielern, Funktionären und Helfern, funktioniert haben und unsere Arbeit anerkannt wird", erklärt Vorstand Josip Micic. Die Kroaten, die in der Saison 2008/2009 noch in der Reutlinger Kreisliga B spielten, konnten bereits drei Spieltage vor Saisonende das i-Tüpfelchen auf eine herausragende Spielzeit setzen. Nach dem Auswärtssieg beim FC Engstingen (1:0) brachen alle Dämme und die Freude über den größten Erfolg der Vereinsgeschichte kannte keine Grenzen.

"Unsere Zielsetzung vor der Runde war ein einstelliger Tabellenplatz, keiner hatte nur im Ansatz mit der Meisterschaft gerechnet. Selbst als wir als Tabellendritter in die Winterpause gegangen sind, wurde bei uns nicht ernsthaft über Aufstieg gesprochen," erklärt Micic, aber der Vorstand ergänzt: "Ein Meilenstein war aber sicherlich unser Winter-Trainingslager in Split (Kroatien), wo sich die Mannschaft intensiv vorbereiten und den Teamgeist schmieden konnte." Zurück in Deutschland folgte eine beinahe unglaubliche Siegesserie von elf Spielen in Folge, darunter am 23. Spieltag ein 2:1-Sieg im Spitzenspiel gegen den ärgsten Verfolger SSV Reutlingen II. "Das war der Moment, an dem wir angefangen haben daran zu glauben, etwas Großes erreichen zu können", betonte Micic.

In den 30 Saisonspielen ging die Mannschaft um Croatia-Trainer Ante Dominikovic 21 Mal als Sieger vom Platz. Vier Unentschieden und nur fünf Niederlagen machten die außerordentliche Saison der Kroaten perfekt. Offensivakteur Ante Galic war mit 22 Treffer bester Torjäger der gesamten Liga und nur 23 Gegentore während der ganzen Saison unterstreicht die These: "Offensive gewinnt Spiele - aber Defensive holt Meisterschaften".

Weitere Garanten des Erfolges umschreibt Micic wie folgt: "Wir sind mit einen breiten Kader in die Runde gegangen und das hat sich letztlich ausgezahlt. Ausfälle konnte wir jederzeit adäquat ersetzten und haben so keinen Qualitätsverlust erleiden müssen. Auch der Charakter der Mannschaft ist herausragend: Die Jungs sind alle auf dem Boden geblieben, trotz der vielen Siege wurde niemand überheblich und kein Gegner wurde unterschätzt." Ein besonderes Lob findet der Crotia-Vorstand für seinen Coach Ante Dominikovic und seine Co-Trainer Daniel Blazevic und Ivo Kikic: "Sie haben die spielerische Qualität der Mannschaft in ein erfolgreiches Spielsystem umgesetzt und dabei eine Mannschaft geformt, die charakterlich ihres Gleiche sucht."

Einziger Wermutstropfen in der ansonsten perfekten Croatia-Saison war der überraschende Rücktritt von Zeljko Fijala, seines Zeichens langjähriger Vorstand und einer der Väter des Erfolges bei dem kroatischen Verein aus Reutlingen.

Für die kommende Landesliga-Spielzeit konnten die Croatia-Verantwortlichen den Kader fast komplett zusammenhalten und unter anderem mit Astrit Kaliqanoj und Nico Coconcelli vom Ligakonkurrenten Dettingen/Erms noch weiter verstärken. "Wir wollen natürlich die Klasse halten. Die Jungs sind so stark und motiviert, dass sie auch in der Landesliga bestehen können", sagt Micic.