Zehn Spieler aus dem neuen Kader sammelten bereits in der Vorsaison als jüngerer Jahrgang Erfahrung in der höchsten Spielklasse, dazu kommen sechs Akteure aus dem U17-Team und sechs Zugänge: Junioren-Nationalspieler Tim Galleski (Hertha BSC), Aljoshua Berger, Bastian van der Put (beide 1. FC Köln), Kerim Dastan (Rot-Weiss Essen), Timm Esser (VfL Bochum) und Nico Werner (FC Hennef).
Bei der U17-Mannschaft ist das Verhältnis deutlich verschoben, lediglich vier Spieler blieben aus dem Vorjahresteam erhalten. Gleich 17 rücken dagegen aus der U16-Truppe nach, vier weitere kommen in Enis Özel (VfL Bochum), Nassim Ahkin (Essener SG 99/06), Dorian Madani (1. FC Köln) und Hendrik Kortgödde (BV 04 Düsseldorf) dazu. Dass das Team schon funktioniert, bewies es am vergangenen Wochenende bei Testspielen gegen Eintracht Frankfurt und Fortuna Köln. Dem 3:0 gegen die Hessen am Samstag, folgte dasselbe Resultat am Sonntag gegen die Domstädter. Jetzt muss die Elf ihre gute Form am Sonntag (11 Uhr) in Essen bestätigen.