Erlösung, Befreiung, Moment des Glücks

Köln. Als es vorbei war, fiel Stephan Engels ein Stein vom Herzen. Nachdem die U 21 des 1. FC Köln zuletzt sechs Partien in Folge verloren hatte und am Rande der Abstiegszone angekommen war, folgte die Erlösung, die Befreiung, der Moment des Glücks. Es folgte das 1:0 in der Fußball-Regionalliga West beim SC Verl. „Die Mannschaft hat es richtig gut gemacht. Die Jungs haben die Ruhe bewahrt”, sagte Coach Engels. „In der Defensive haben wir gut gestanden und wenig zugelassen. Und in der entscheidenden Szene haben wir toll abgeschlossen.”

Jene entscheidende Szene ereignete sich in der 71. Minute: Nach feiner Vorarbeit von Danilo Wiebe und Arnold Budimbu gelang Christian Kühlwetter das 1:0 — der Siegtreffer, der Schuss ins große Glück. „Wir standen richtig unter Druck, weil unsere Konkurrenten gut gepunktet haben. Jetzt dürfen wir mal wieder etwas glücklich sein”, sagte Engels. „Aber perfekt ist das Klassenerhalt noch nicht.”

Ein Schritt fehlt noch

Ein Schritt fehlt noch, um eine komplizierte Saison zu einem versöhnlichen Ende zu bringen. Am Samstag sind die Sportfreunde Siegen zu Gast im Franz-Kremer-Stadion. Mit weiteren drei Punkten sollten sich die Kölner endgültig aller Sorgen entledigen. „Unsere Konzentration gilt dem Duell mit Siegen”, betonte Engels. „Jetzt haben wir wieder Selbstvertrauen. Ich hoffe, dass dieser Sieg den Knoten zum Platzen gebracht hat.”

Gegen den Vorletzten aus Siegen dürfte eine ähnliche Leistung wie in Verl reichen, um erneut das Feld als Sieger zu verlassen.

Nicht viel hatte vorher für einen Kölner Erfolg gesprochen. Die katastrophale Serie des FC-Nachwuchses war ja nur die eine Sache. Der andere Aspekt war, dass Verl seit Oktober 2014 im eigenen Stadion unbesiegt geblieben war. Aber jede Serie geht irgendwann zu Ende. Das haben die Kölner eindrucksvoll bewiesen. Der Vorsprung auf den ersten Abstiegsplatz beträgt nun fünf Zähler — bei vier noch ausstehenden Begegnungen. Das ist ein ordentliches Polster, zumal das Restprogramm ebenfalls für die Kölner spricht. Nach dem Aufeinandertreffen mit Siegen geht es noch gegen Absteiger FC Hennef, die SG Wattenscheid 09 und Rot-Weiß Essen.

Vor wenigen Tagen noch sprach vieles für den Abstieg der U 21. Nun deutet fast alles auf die Rettung hin. Wie sich das Blatt innerhalb von 90 Minuten wenden kann.