Oliver Kirch lobt Kilian Sauck

Auf einen 2:0-Sieg im ersten Testspiel gegen den VfB Hilden folgten eine 0:3-Niederlage gegen die TSG Hoffenheim und ein 4:1-Sieg am vergangenen Wochenende gegen den FSV Frankfurt. „Die Auswahl der Gegner hat gut gepasst. Gegen Hilden hatten wir einen ordentlichen ersten Test, gegen Hoffenheim einen Top-Gegner. Das hat uns gezeigt, an welchen Stellen wir noch etwas tun müssen“, sagt Kirch.

Die Generalprobe gegen Frankfurt glückte, am Samstag startet mit dem Heimspiel gegen Arminia Bielefeld (13.30 Uhr) die zweite Saisonhälfte, wenige Tage später geht es im Niederrheinpokal gegen Ratingen 04/19, ehe am 11. Februar das Derby bei Fortuna Düsseldorf ansteht. „Wir sind durch die Englische Woche direkt voll gefordert. Die Leistung aus der Hinrunde gegen Bielefeld würden wir gerne bestätigen, gegen Düsseldorf wollen wir besser auftreten“, sagt Kirch. Gegen Bielefeld gewann sein Team 4:0, gegen Fortuna gab es eine 1:2-Niederlage, Borussia musste die Schlussphase in doppelter Unterzahl bestreiten. „Die Spiele von damals kann man nicht vergleichen, personell wird sich bei allen Mannschaften einiges getan haben, trotzdem wollen wir erfolgreich sein“, sagt Kirch.

Keine Engpässe trotz Ausfällen

Winsley Boteli, Konstantin Gerhardt und Joshua Uwakhonye haben im Januar einen Teil der U23-Vorbereitung mitgemacht, werden am Wochenende aber voraussichtlich gegen Bielefeld zum Kader der U19 gehören. Verletzungsbedingt fehlen Kirch allerdings einige Spieler: Nico Vidic (Meniskusriss) und Yannick Michaelis (Sprunggelenkverletzung) werden voraussichtlich nicht mehr im Februar zurückkehren, ebenso Bartlomiej Krysiak (Knieverletzung) und Dillon Berko. Adonis Milaj befindet sich nach seinem Bänderriss im Aufbautraining, Maximilian Dimitrijevski musste aufgrund muskulärer Probleme kürzertreten, auch Torwart Maurice Bender steht verletzungsbedingt nicht zur Verfügung, während Ibrahim Digberekou im neuen Jahr weiter zum U23-Kader gehört.

Doch aufgrund des großen Kaders hat Kirch genügend Alternativen zur Verfügung. Ob Florian Dimmer oder Tiago Pereira Cardoso zunächst im Tor stehen wird, ist offen. „Beide haben es gut gemacht. Sicher werden wir die Spielzeit in den kommenden Monaten auch etwas verteilen“, sagt Kirch. Zunächst wird es gegen Bielefeld jedoch darum gehen, die Leistung aus dem letzten Vorbereitungsspiel gegen Frankfurt zu bestätigen – und diese in den kommenden Monaten möglichst konstant abzurufen, schließlich ist es für die Spieler des 2005er-Jahrgangs das letzte Halbjahr, bevor im Sommer der Schritt in den Herrenfußball folgt.

Wohin es für die U19, die hinter Borussia Dortmund (36 Punkte), Bayer Leverkusen (30) und dem FC Schalke (27) mit 25 Punkten auf Rang vier liegt, in den kommenden Monaten geht, lässt sich schwer prognostizieren. Doch aufgrund der noch zwölf ausstehenden Liga-Partien, erstmals seit der Corona-Pandemie gibt es wieder eine Doppelrunde mit Hin- und Rückspielen, ist in der Tabelle noch einiges drin – in beide Richtungen. Abhängig war Borussia im ersten Saisonteil vor allem von Torjäger Boteli, der allein 15 der 36 Saisontore erzielt hat.

Zu den Leistungsträgern gehörten auch Kilian Sauck und Niklas Swider, die als Spieler des 2007er-Jahrgangs noch für die U17 auflaufen könnten. „Kilian hat sich in der Vorbereitung sehr spielfreudig und auffällig präsentiert“, sagt Kirch. Sowohl Sauck als auch Swider werden Borussia vom 5. bis zum 15. Februar fehlen, sie nehmen mit der U17-Nationalmannschaft des DFB am Algarve Cup teil.