Im August beginnt offiziell der Spielbetrieb der Saison 2023/24 im Fußballverband Niederrhein. Das gilt auch für den Niederrheinpokal, dessen 1. Runde zwischen dem 29. und 31. August ausgetragen werden soll. Als letzte Mannschaft hat sich die Sp.-VG. Hilden fast schon sensationell qualifiziert, denn der A-Ligist setzte sich gegen einen Oberliga-Aufsteiger durch.
Schon am 8. Juni fand der Düsseldorfer Kreispokal-Finaltag statt. Während sich die DJK Sparta Bilk im Finale gegen den Rather SV mit 3:1 durchsetzte, musste Hilden im Spiel um Platz drei gegen den Oberliga-Aufsteiger FC Büderich zittern. Doch die Hildener feierten das späte Siegtor von Babacan Citak (97.) zum 2:1 ausgelassen und damit auch den großen Coup.
„Das Ergebnis ist für uns enttäuschend. Nach dem letzten Punktspiel am 13. Mai haben wir weder trainiert noch gespielt. Wir waren zwar spielerisch besser, vergaben aber viele Torchancen. Das war nicht unser Tag. Glückwunsch an 05/06 zum Einzug in den Niederrheinpokal“, erklärte Büderichs Trainer Denis Hauswald in seinem letzten Spiel. Hauswald wird U14-Cheftrainer von Borussia Mönchengladbach, Oliver Seibert hat das Kommando am Eisenbrand übernommen.
Somit sind Büderich und der Mülheimer FC die einzigen Oberligisten, die nicht am Niederrheinpokal teilnehmen werden. Die beiden Neulinge können sich voll und ganz auf den Liga-Alltag konzentrieren. Die Sp.-VG. Hilden darf sich auf einen besonderen Gegner freuen - vielleicht kommt es zum Duell gegen die Drittligisten MSV Duisburg oder Rot-Weiss Essen.
1. Runde: 29. bis 31. August 2023
2. Runde: 26. bis 28. September 2023
Achtelfinale: 24. bis 26. Oktober 2023
Viertelfinale: 5. bis 7. Dezember 2023
Halbfinale: 2. bis 4. April 2024
Finale am Finaltag der Amateure: eventuell der 25. Mai 2024