Ibo Traoré kommt jetzt doch zum Legendenspiel nach Gladbach

Ein weiterer guter Grund für sein Umdenken: Sohn Jalen. „Er hat bis heute nicht akzeptiert, dass ich nicht mehr Fußball spiele. Wenn wir jetzt WM schauen, sagt er immer: Papa, warum spielst du nicht? Ich sage dann: Ich arbeite jetzt für das Fernsehen. Aber er sagt dann: Du bist Fußballer. Jetzt kann ich wieder auflaufen. Ich spiele auch für ihn“, sagt Traoré.

Er war sieben Jahre lang Borusse, von 2014 bis 2021, 132 Spiele hat er in dieser Zeit für Borussia Mönchengladbach gemacht (elf Tore, 18 Assists). Er lebte dort, wo früher der Bökelberg war. Mit Blick in jene Kuhle, in der einst gespielt wurde, also mitten im Herzen des Klubs über den er sagt: „Dort habe ich meine beste Zeit als Fußballer gehabt.“ Während seiner Zeit in Gladbach spielte Borussia dreimal in der Champions League und zweimal in der Europa League.

Lucien Favre holte ihn vom VfB Stuttgart wegen seiner Unberechenbarkeit auf dem Flügel, die Traoré aber vor allem unter André Schubert und später Dieter Hecking auslebte. Unvergessen sind seine Tore im Arjen-Robben-Style bei Hertha BSC in Berlin und gegen Bayer Leverkusen, als er von rechts nach innen zog und den Ball dann ins lange Eck zirkelte. Hecking bedauerte stets die Verletzungsanfälligkeit des Dribblers.

Besonders auf Hecking freut sich Traoré bei seiner Rückkehr nach Gladbach, bei der ihn neben seinem Sohn noch seine Frau, seine Mutter und seine beiden Brüder begleiten werden. „Klasse, dass er das Traditionsteam coacht. Dieter Hecking war der beste Trainer, den ich je hatte. Er hat mich in den Mannschaftsrat geholt, hat mit vertraut und mir viel gegeben. Auch als ich verletzt war, hat er mich immer gestärkt“, sagt Traoré.

Wenn er angeschlagen war, war Traoré indes ebenfalls wichtig für das Team – als so genannter Integrationsbeauftragter. Er kümmerte sich intensiv um die „French Connection“ im Gladbacher Kader, insbesondere um den ewig verletzten Pechvogel Mamadou Doucouré. „Bei ihm werde ich am Samstag auch übernachten“, erzählt Traoré. Für den inzwischen 34-Jährigen ist die Reise in die Vergangenheit eine „zu Freunden, auf die ich mich freue“.

Und die Fans werden sich auf ihn freuen. Traoré war, wenn er fit war, einer der spektakulärsten Spieler, die bislang im Borussia-Park zu besichtigen waren. Das will er im Legendenspiel noch mal zeigen. Traoré rechts, Juan Arango links und das Sturmduo Federico Insua und Raffael – das ist eine der edelsten Offensiv-Mixturen, die am Samstag möglich ist.