Lars Bender wird nicht dem FC Energie Cottbus den Gang in die Regionalliga antreten, sondern mit seinem Ex-Club Fortuna Köln. Der 31-jährige Mittelfeldspieler, der im Herbst 2018 über das Probetraining einen Vertrag bei den Lausitzern bekam, wurde beim Trainingsauftakt des Drittliga-Absteigers am Montag vorgestellt. Bender spielte bereits von 2014 bis 2018 für die Fortuna. Im Kölner Stadt-Anzeiger sagt er zu seiner Rückkehr: "Ich freue mich sehr, dass ich wieder hier bin. Ich hänge sehr an der Stadt. Mit 31 Jahren ist es natürlich mein Anspruch, eine Führungsrolle im Team zu übernehmen."
In zwölf Pflichtspielen für Energie erzielte er drei Tore.