Köln. Wenn die U 21 des 1. FC Köln am späten Samstagnachmittag ihr letztes Spiel des Jahres hinter sich gebracht hat, dürfen sich die Spieler auf Urlaub und Weihnachten einstimmen. Ob sie das mit einem guten Gefühl machen können oder nicht, hängt natürlich in großen Teilen vom Ausgang der Begegnung gegen Rot-Weiss Essen (Samstag, 14 Uhr, Franz-Kremer-Stadion) ab. „Wir wollen unbedingt etwas Zählbares mit in die Winterpause nehmen”, sagt Pawlak.
Für den Traditionsverein kündigt sich seit vielen Wochen eine Saison im Mittelfeld der Tabelle an. Dem tollen Start, der bei den immer noch zahlreichen und leiderprobten Essener Fans große Hoffnungen weckte, folgte eine Negativserie, die den Traum vom Aufstieg einmal mehr jäh zerstörte.
Die Kölner Nachwuchsmannschaft wird die Partie wohl ohne Profis bestreiten, da auch der Lizenzkader mit Verletzungen zu kämpfen hat. Lediglich Nikolas Nartey soll wieder Spielpraxis in der Regionalliga sammeln. Chris Führich und Yann-Aurel Bisseck sind ohnehin bei der U 21. Für die drei talentierten Nachwuchsspieler ist es eine schwierige Saison zwischen erhoffter Berücksichtigung im Profikader und der U 21. „Sie haben erfahren müssen, dass in der Regionalliga die Bäume nicht in den Himmel wachsen. Aber man darf auch nicht vergessen, dass Nartey und Bisseck noch A-Junioren sind”, sagt Pawlak.