Elsen will nochmal oben angreifen

Mit 33 Punkten überwintert die TuRa Elsen auf dem fünften Tabellenplatz in der Kreisliga A, Staffel 2. „Der Oktober hat uns den Anschluss an die Spitzengruppe gekostet. Da haben wir zu viele Punkte verloren, um jetzt weiter oben in der Tabelle zu stehen. Platz drei war unser Ziel und diesem Anspruch hinken wir derzeit hinterher,“ beklagt Elsens Trainer Steven Downes die mittelmäßige Hinrunde seine Mannschaft. Grund für den Negativlauf mit lediglich zwei Zählern aus fünf Spielen im Oktober war die Verletzungsmisere der Elsener, wie Downes bestätigt: „Wir hatten sehr viele Verletzte, weshalb wir dann einfach nicht konkurrenzfähig waren. Das war wirklich bitter.“

Anders verlief es zum Endspurt der Hinrunde, in der die Downes-Elf aus vier Spielen zehn Punkte ergattern konnte und dabei sogar Herbstmeister DJK Mastbruch die erste Saisonniederlage beibringen konnte. „Das war dann schon das Highlight der Hinrunde. Das war ein unfassbar enges Spiel, in dem wir dann am Ende das Quäntchen Glück hatten,“ erinnert sich Downes mit Freude an das Spiel, in dem er, nach seiner Einwechslung, mit einem Doppelpack im Alleingang für den Auswärtssieg sorgte.

Um in der Rückrunde den Lauf fortzuführen und den Anschluss an die Spitzengruppe zu halten, gilt es für die Elsener „eine Vorbereitung ohne große Verletzungen zu absolvieren,“ wie Downes erklärt. Nur dann, „wird es möglich sein den Anschluss zu halten und nochmal angreifen zu können, was natürlich unser oberstes Ziel für die Rückrunde ist.“

Die am 24. Januar startende Vorbereitung wird ohne Christian Clemens stattfinden, den es in der Winterpause zum Ligakonkurrenten SV BW Etteln zog. Außerdem fehlen mit Christian Kürpick (Auslandsaufenthalt) und Oliver Lummer (fehlt bis März) zwei weitere Leistungsträger. „Es wird schwer, diese drei Spieler zu ersetzen, da sie absolute Leistungsträger waren,“ so Downes, der in der Rückrunde wieder auf den genesenen Adebola Adejoju zurückgreifen kann, diesen jedoch langsam wieder heranführen möchte, wie er sagt: „Nach seinem Kreuzbandriss sollten wir jetzt langsam zusehen, dass er wieder der Alte wird. Er ist für uns absolut wichtig.“ Auch Christoph Kozik und Tim Jacobsmeyer werden nach ihren langwierigen Verletzungen zum Vorbereitungsstart wieder in den Trainingsbetrieb einsteigen

Trotz der drei „Abgänge“ verzichten die Elsener auf weitere Neuzugänge und gehen mit einem 20-Mann Kader in die Rückrunde. „Wir haben gesehen, dass wir mit dem Kader oben mithalten und jeden schlagen können. Die Abgänge ersetzen wir mit den vorhandenen Spielern,“ so Downes, dessen Vertragsverlängerung zur kommenden Saison noch nicht unter Dach und Fach ist. „Die endgültigen Gespräche finden in den kommenden Wochen statt. Ich bin aber positiv gestimmt, dass diese keine großen Probleme darstellen werden und ich auch weiter hier bleiben werde, was mir auch ein großes Anliegen ist,“ stimmt sich Downes optimistisch auf die kommenden Vertragsgespräche mit dem Elsener Vorstand.