Die SpVgg Bayern Hof hat wieder einen Sportlichen Leiter! Und der Neue ist wahrlich kein Unbekannter: Thomas Popp ist auf die Grüne Au zurückgekehrt und soll den schlingernden Traditionsklub in ruhiges Fahrwasser führen. Der 46-Jährige war in den vergangenen beiden Spielzeiten als Sportlicher Leiter beim sächsischen Traditionsverein und Regionalliga-Aufsteiger VFC Plauen aktiv. Der Posten des sportlich Verantwortlichen auf der Grünen Au war seit zwei Monaten vakant, nachdem Popps Vorgänger Stefan Stadelmann Ende Juli nach Kontroversen über die Kaderzusammenstellung mit den Worten zurückgetreten war: "Wenn du nur noch kritisiert wirst, macht es eben keine Freude mehr."
Die Entscheidung, zur SpVgg Bayern Hof zurückzukehren, kommt im Fall von Thomas Popp nicht unbedingt überraschend: "Ich komme aus Hof, lebe in Hof und wohne nur drei Minuten vom Stadion entfernt. Zudem ist die SpVgg Bayern Hof mein Heimatverein, ich habe selbst in der zweiten Mannschaft gespielt." Primär soll er sich in nächster Zeit vor allem um die Belange der ersten Mannschaft kümmern, die in der Bayernliga Nord in der Abstiegszone festhängt. Ein Vorteil in der prekären Lage: Eine lange Anlaufzeit, um sich einzuarbeiten, wird Popp sicher nicht benötigen. Auf Sicht soll er als Schnittstelle im Verein fungieren und auch erster Ansprechpartner in Sachen Nachwuchsleistungszentrum (NLZ), zweite Mannschaft, Alte Herren und Traditionself sein.
Hofs Präsident Jörg Heinrich erhofft sich einen deutlichen Impuls von der Rückholaktion und lässt sich in der "Frankenpost" zitieren: "Wenn ein Mann wie Thomas Popp auf dem Markt ist, muss er dahin, wo er hingehört - zu Bayern Hof. Thomas hat ein gelb-schwarzes Herz und ist für den Verein auf jeden Fall ein Gewinn."
Durch seine zwei Jahre in Plauen konnte Thomas Popp seinen Horizont erweitern: "Es war einfach interessant, mal einen anderen Verband, andere Plätze und andere Vereine kennenzulernen. Der Blick über den Tellerrand hinaus war sehr lehrreich, auch wenn`s zum Schluss nicht mehr ganz so schön war." Neben seinen Stationen in Hof und Plauen war Popp auch bereits einige Jahre als Sportlicher Leiter bei der SpVgg Selbitz aktiv.