Elf Jahre ist es her, dass mit Fluminense Rio de Janeiro zuletzt eine brasilianische Mannschaft beim Mercedes-Benz JuniorCup mitgespielt hat. Und jetzt kommt mit dem FC Sao Paulo erneut einer der Vereine mit der besten Jugendarbeit Brasiliens in den Sindelfinger Glaspalast. Auf das Auftreten dieses renommierten Clubs kann man gespannt sein.
Der sechsmalige brasilianische Meister und dreimalige Weltpokalsieger ist einer der großen traditionsreichen Vereine in Brasilien und wurde zuletzt im Jahre 2023 brasilianischer Pokalsieger. Aus seiner Jugend gingen spätere Weltstars wie Kaka (92 Länderspiele, Real Madrid, AC Mailand), Cafu (142 Länderspiele), Eder Militao (seit 2019 Real Madrid), Hulk, Oscar, Antony und Casemiro (75 Länderspiele, 222 Spiele für Real Madrid) hervor.
Einen großen Anteil an diesem Coup hat der VfB Stuttgart. Der JuniorCup profitiert davon, dass der VfB seine Zusammenarbeit mit internationalen Vereinen in den vergangenen Jahren deutlich ausgebaut hat. Zudem gibt es von Bad Cannstatt seit vielen Jahren direkte persönliche Verbindungen zum FC Sao Paulo. Marcelo Bordon, von 2000 bis 2004 legendärer Innenverteidiger beim VfB Stuttgart, hat das Trikot dieses Vereins schon in der Jugend getragen: Von 1993 bis 1994 spielte er beim Nachwuchs, dann war er fünf Jahre lang Profi, bestritt 70 Spiele für Sao Paulo, ehe er zum VfB Stuttgart wechselte.
Das Team, das in Sindelfingen antritt, besteht hauptsächlich aus jüngeren Spielern der Jahrgänge 2006 und 2007 und hat mit Wellbar Jardim einen Spieler gemeldet, der schon 15 Länderspiele für Indonesien bestritt.
Aber nicht nur die Spieler freuen sich auf diesen Trip. Cacau, in Brasilien geborener ehemaliger VfB-Profi und inzwischen Schirmherr des Turniers in Sindelfingen, ist begeistert: „Ich bin gespannt, wie sich diese Mannschaft – mit guter Technik aber ohne jegliche Hallenerfahrung - gegen die harte europäische Konkurrenz schlagen wird. Dieser Vergleich ist super-interessant.“