
Der FC Groningen gehört schon seit Jahren zu den Teams, die um den Einzug in die UEFA-Europa-League kämpfen und nahm vor Saisonbeginn durch die Transfers von Ritsu Doan (PSV Eindhoven), Julian Chabot (Sampdoria Genua) und Ludovit Reis (FC Barcelona) rund 15 Millionen Euro ein. Zu den auffälligsten Akteuren im Team des jungen Trainers Danny Buijs zählen die Nationalspieler Samir Memisevic (Bosnien) und Ko Itakura (Japan), sowie die drei niederländischen U21-Auswahlspieler Deyovaisio Zeefuik, Azor Matusiwa und Daishawn Redan. Allerdings kannte Groningen einen schwachen Start in die Spielzeit.
Die bittere 1:2-Niederlage in Venlo ließ die Nord-Holländer nach sechs Spieltagen auf Platz 14 sacken, zuletzt sorgten allerdings vierzehn Punkte aus sieben Spielen für einen Sprung auf Rang acht. Venlo steht somit vor einer echten Herausforderung und muss diese ohne den angestammten Linksverteidiger Roel Janssen bestreiten. Der Ur-Venloer sah im Heimspiel gegen Almelo seine fünfte gelbe Karte der Saison wird somit gesperrt fehlen. Ansonsten sind bis auf Youngster Aaron Bastiaans alle Akteure fit und können die Reise nach Groningen mitantreten.