Kickers U23: Schlusslicht Mannheim zu Gast

Der Sieg in Aalen hat der zweiten Mannschaft der Stuttgarter Kickers nicht nur Auftrieb gegeben, sondern auch den ersten Sieg im neuen Jahr beschert. Die Kickers sind auf Platz 14 der Oberliga Baden-Württemberg geklettert und haben nun 24 Punkte auf dem Konto. Ausruhen können sie sich darauf aber noch lange nicht. Zwar haben sie den Abstand auf die punktgleichen Mannschaften Aalen und Pfullendorf auf zwei Zähler verkürzt, aber auch die Kickers Pforzheim lauern mit nur zwei Punkten Rückstand auf Tabellenplatz 15. Zu leicht dürfen die Stuttgarter das Spiel gegen den Letzten zudem nicht nehmen, auch Mannheim ist gut aus der Winterpause gestartet: Nach einem Unentschieden haben die Mannheimer gegen den VfR Aalen vor zwei Wochen ihren ersten Saisonsieg eingefahren und wollen daran auch in Stuttgart anknüpfen. "Wir wollen das Spiel ganz und gar nicht auf die leichte Schulter nehmen", betont U23-Trainer Jürgen Hartmann. "Wir schauen dabei nicht auf die Tabelle. Mannheim hat sich in der Winterpause verstärkt, ist in der Defensive jetzt stabiler. Es wird schwer werden, sie zu knacken." Dafür steht Jürgen Hartmann mit Karl-Luis Dees wieder eine Alternative in der Offensive zur Verfügung, Zvonimir Kovac wird hingegen noch ein bis zwei Wochen ausfallen. Die Kickers wollen gegen Mannheim trotzden den ersten Heimsieg im neuen Jahr einfahren. Die Gastgeber sind aber gewarnt - und müssen sich zudem auf eine schwere Woche einstellen. Wegen einer Doppelbelegung des Gazi-Stadions sind die Heimspiele der U23 gegen den SSV Reutlingen, den Kehler FV und den SSV Ulm verlegt. Für die Kickers bedeutet das, dass bereits am Mittwoch, 1. April, der Tabellenzehnte Reutlingen auf der Waldau zu Gast ist (17 Uhr), bevor es am Montag, 6. April, zum Verfolger Freiburger FC (17. Platz/20 Punkte) geht. Ein volles Programm also, bei dem die Kickers den Aufwärtstrend fortsetzen und sich mit möglichst vielen Punkten endlich aus dem Tabellenkeller kämpfen wollen.