Wallenhorster Eckhardt bald Nationalspieler?

„Ich war selber überrascht von der Anfrage der GFA (Gibraltar Football Association, Anm. d. Red.), was mich natürlich wahnsinnig ehrt. Ich wusste zwar, dass ich entfernte Vorfahren habe, die auf Gibraltar gelebt und auch die Staatsbürgerschaft angenommen haben. Allerdings war ich selber noch nie dort und ich hätte nie im Leben gedacht, dass ich die Aufmerksamkeit des Verbandes und von Nationaltrainer Allen Bula auf mich ziehe“, sagte der 23-jährige Torjäger, dem man sein Glück förmlich ansehen konnte.

Die Fußballnationalmannschaft Gibraltars, die sein erstes Länderspiel im Juli 1993 bestritt, ist zwar noch kein Mitglied der FIFA, wurde jedoch am 24.05.2013 als 54. vollständiges Mitglied von der UEFA aufgenommen, womit man das Recht hat, an der Qualifikationsphase für die Fußball-Europameisterschaft 2016 in Frankreich teilzunehmen. Hier trifft man in der Gruppe D auf Deutschland, Irland, Polen, Schottland und Georgien. Gerade das Spiel gegen die Elf von Joachim Löw könnte für Eckhardt „das größte Erlebnis seines Lebens werden. Einmal gegen Spieler wie Mario Götze oder Thomas Müller, die man sonst nur aus dem Fernsehen kennt, zu spielen, es wäre für mich die Erfüllung eines Lebenstraumes. Aber schon die Anfrage ist eine große Ehre!“ Wenn man bedenkt, dass die Gegner im Ligaalltag Fürstenau oder Neuenkirchen heißen, eine durchaus verständliche Einstellung…

Obwohl Eckhardt noch nie auf der Insel Gibraltar war, dürfte es keine sprachlichen Barrieren geben: Da der Inselstaat unter britischer Zuständigkeit steht, ist die nationale Amtssprache Englisch, was für den jungen TSV-Spieler die Eingewöhnung um ein Vielfaches einfacher machen dürfte. Dass Eckhardt somit auch für die englische Nationalmannschaft spielberechtigt wäre, nimmt er mit einem lockeren Augenzwinkern hin: „Ja, das ist mir bewusst, aber ich weiß selber, dass ich dort nicht ins Spielsystem passen würde, da ich Elfmeter schießen kann. Und das ist in England ja bekanntlich ein No-Go…“

Einen Fakt über die Nationalmannschaft Gibraltars haben wir noch: Nachdem man im November 2013 ein überraschendes 0:0 gegen die Slowakei, immerhin WM-Teilnehmer 2010 in Südafrika, erreichte, ist man momentan die einzige europäische Mannschaft, die in seiner Zugehörigkeitsgeschichte noch kein Spiel verlor. Und das obwohl die GFA bereits 1895 gegründet wurde und somit länger existiert als der italienische (1898) oder der deutsche (1900) Verband.

Wir von FuPa.net haben uns an die Recherche gemacht und im Web noch ein paar Goldstücke gefunden. Beispielweise die erste Halbzeit gegen die Slowakei oder die Nationalhymne des Zwergstaates. Und auch das Spielerprofil des (hoffentlich) baldigen Nationalspielers haben wir verlinkt. Und, als ultimatives Serviceangebot, das offizielle Formular des Fußballverbandes von Gibraltar. Wohl Bekomms!