Freundschaftskick an der Hafenstraße

Wenn an der Hafenstraße in Essen der Ball rollt, dann sind die Ränge voll und die Begeisterung der Fans für ihren Traditionsverein Rot-Weiß Essen riesengroß. Zum DFB-Pokalspiel des Regionalligisten gegen Arminia Bielefeld im August kamen 18 000 Zuschauer, 9500 Besucher sahen das Saisonauftaktspiel gegen den Bonner SC und immerhin 8100 Fußballfans verfolgten das Heimspiel gegen den aktuellen Tabellenführer Viktoria Köln.

Zuschauerinteresse, Stadion, die wirtschaftlichen Verhältnisse und auch die sportlichen Ambitionen könnten zwischen den Essenern und Gegner Sportfreunde Siegen am 31. Spieltag kaum unterschiedlicher sein. Während es nach dem vorzeitigen Rückzug der Siegener in die Oberliga aus finanziellen Gründen und den katastrophalen sportlichen Leistungen des Tabellenvorletzten zuletzt nur noch rund 400 Zuschauer ins Leimbachstadion zog, dürften es am Samstagnachmittag in der Partie David gegen Goliath immerhin noch 6000 werden. Für die Sportfreunde und ihre Anhänger ist das vorletzte Auswärtsspiel der Saison wohl für lange Zeit der letzte Auftritt vor vollen Rängen.

Die Rollen sind klar verteilt: RW Essen geht als Tabellenfünfter gegen den abgeschlagenen Vorletzten Siegen als klarer Favorit in die Partie. „Wir sind klarer Außenseiter. Das ist aber nichts Neues für uns. Wir fahren aber nicht nur nach Essen, um uns das Stadion anzusehen. Wir fahren dorthin mit einem Ziel. Einen Punkt zu erkämpfen, das ist so ein Ziel“, erklärte Co-Trainer Dominik Dapprich, der erstmals bei der Spieltags-Pressekonferenz Cheftrainer Thorsten Seibert vertrat (berufliche Fortbildung).

Dapprich formulierte die Zielsetzung so: „Wir wollen defensiv kompakt stehen, wenig Torchancen zulassen und unser Offensivspiel besser gestalten als zuletzt gegen Düsseldorf. Je länger es dann vor 6000 Zuschauern zu Null steht, desto größer wird der Druck auf die Essener.“ Stand zuletzt gegen Düsseldorf – auch aufgrund von Verletzungssorgen – eine äußerst junge Mannschaft auf dem Platz, so dürften die erfahrenen Spieler Julian Jakobs und Alban Sabah wieder zurückkehren und für mehr Stabilität sorgen. Ein Fragezeichen steht noch hinter Torhüter Christoph Thies, der sich unter der Woche im Testspiel gegen den TSV Steinbach eine Zerrung zugezogen hatte.