Bekannt am Niederrhein war er vor allem auch durch seine Schiedsrichtertätigkeit, die er über 46 Jahre lang ausübte. Für seine Verdienste sollte ihm beim 90-jährigen Jubiläum des SSV Lüttingen am 16. September die goldene Verdienstnadel vom Präsidium des Fußballverbandes Niederrhein überreicht werden.
Am Dienstag, 26. September, findet um 14 Uhr ein Wortgottesdienst mit anschließender Urnenbeisetzung auf dem Friedhof in Xanten statt. Vorstand, Fußball- und Jugendabteilung des SSV Rheintreu Lüttingen werden Dieter Tönnissen ein würdiges Andenken bewahren.