Begegnung mit dem Weltmeister

Der 54-Jährige hat schon erfolgreichere Zeiten erlebt. Seine Elf steckte in der Bundesliga West zuletzt vier Niederlagen in Folge ein — darunter ein demoralisierendes 0:10 beim 1. FC Köln — und rutschte so auf den zwölften Platz ab.

Sein Pendant auf der Leverkusener Trainerbank, Patrick Weiser, darf deutlich optimistischer auf das anstehende Spiel schauen. Seine Mannschaft feierte in der vergangenen Woche mit dem 3:1 bei Lokomotive Moskau den ersten, wenn auch sportlich bedeutungslosen Sieg in der Youth League und ließ dann in der Meisterschaft ein 3:0 gegen Bielefeld folgen.

Als Tabellenvierter fehlen dem Team nur vier Zähler auf Platz zwei, der zur Teilnahme an der Endrunde um die Deutsche Meisterschaft berechtigen würde. „Noch sind wir in der Verlosung. Doch um eine Chance auf einen der Spitzenplätze zu wahren, dürfen wir uns in den Spielen gegen die schlechter platzierten Teams keine Ausrutscher erlauben”, sagt Weiser. Das seien aber eben manchmal die schwierigsten Aufgaben, so der einstige Profi.

Vor seiner Rückkehr in den Kader steht Verteidiger Kevin Bukusu, der seine Oberschenkelblessur weitgehend auskuriert hat. Auch Kingsley Sarpei dürfte seine Erkrankung überwunden haben.

Die B-Junioren von Bayer 04 gehen ebenfalls favorisiert in das nächste Bundesliga-Match. Sie erwarten am Samstag (14 Uhr) den FC Hennef 05 am Kurtekotten. Der Kontrahent ist nicht gerade erfolgsverwöhnt. Die 05er verloren zuletzt vier Spiele in Serie: Zwei 0:4- folgten zwei 0:3-Pleiten. Als Tabellenzwölfter belegt Hennef den ersten Abstiegsplatz.

Leverkusen gewann die jüngste Partie hingegen in Unterrath souverän mit 4:1. „Dennoch sollten wir die Aufgabe absolut ernst nehmen”, findet Leverkusens Trainer Jan Hoepner. Im Hinspiel hätten Ideen und Durchschlagskraft gefehlt. Die Quittung sei ein 1:1 gewesen, das nun als Warnung diene, so Hoepner. Er muss möglicherweise den angeschlagenen Brian Woschek ersetzen. Jan Ecke fällt verletzt aus. Dafür dürfte Toptorjäger Emre Gedikli wieder im Kader stehen.