Die Endenicher etwa sind froh, dass am Wochenende kein Meisterschaftsspiel auf dem Programm steht: Nach zuletzt vier Niederlagen in Serie könnte die Pokalbegegnung so etwas wie ein Kur-Aufenthalt für das Team von Trainer Sammy Amraoui werden – im besten Fall mit der Trophäe als Zeichen erfolgreicher Genesung. „Wir sind in dieser Partie krasser Außenseiter, denn das Mertener Team müsste sich auch in der Mittelrheinliga nicht verstecken“, macht Amraoui aus den Kräfteverhältnissen keinen Hehl.
Gleichwohl ist es nicht die Art des Endenicher Coaches, schon vor dem Anpfiff zu resignieren: „Es ist nur ein Spiel – da kann alles passieren. Auch im Training konnte man in dieser Woche spüren, dass die Stimmung anders war als sonst.“ Die jüngste Bilanz spricht zudem für die Gelb-Schwarzen: Aus den bisherigen sechs Aufeinandertreffen in der Landesliga verzeichnete Endenich vier Siege bei jeweils einer Niederlage und einem Remis.
„Wir haben gegen die Endenicher selten gut ausgesehen, weshalb sie nicht unsere Lieblingsmannschaft sind“, betont Mertens Coach Frank Pleimes deshalb. Mit der von seinem Amtskollegen Amraoui zugeschobenen Favoritenrolle kann er darüber hinaus nichts anfangen: „Meisterschaft und Pokal sind zwei unterschiedliche Wettbewerbe und Endenich hat mit Friesdorf einen Mittelrheinligisten rausgeworfen. Ich sehe die Chancen 50:50.“
Dass es an der Motivation der Mertener nicht mangeln wird, dafür reicht schon ein Blick auf die Bilanz des SSV in Pokalendspielen: Dreimal stand die Pleimes-Elf im Finale, dreimal jubelte nach Abpfiff der Gegner. „Die Vergangenheit spielt zwar am Samstag keine Rolle, aber natürlich werden wir alles daransetzen, uns zum ersten Mal den Pokal zu holen“, sagt Pleimes. Personell können die Vorgebirgler fast aus dem Vollen schöpfen, da bis auf die ohnehin Langzeitverletzten Kevin Wagner und Michael Maier sowie dem beruflich verhinderten Michael Pauls alle Spieler fit sind. Den Endenichern fehlen voraussichtlich Philipp Menzler (Muskelfaserriss), Timo Baltes (Zerrung) und Michael Wolber (Aufbautraining), wohingegen sich Dennis Herschbach im Training zurückgemeldet hat.
Vor dem Herrenfinale findet bereits um 14.30 Uhr ebenfalls im Sportpark Nord das Frauen-Endspiel zwischen dem SC Fortuna Bonn und dem Oberkasseler FV statt. Diese Paarung verkörpert schon vor dem Anpfiff eine kleine Revolution, da die Fortuna in diesem Jahr den Seriensieger Sportfreunde Ippendorf im Viertelfinale bezwang. Als Mittelrheinligist ist die Mannschaft von Trainer Patrick Golüke folglich klar gegen den von Olaf von Kölln betreuten Bezirksligisten favorisiert.