Frankfurt/Trier. Sie heißen Sebastian Jung, Sonny Kittel und Luca Waldschmidt. Wer bei Eintracht Frankfurt als Toptalent einen Profivertrag bekommt, ist meist noch A-Jugendlicher. Die in der Regionalliga Südwest beheimatete U 23 hat sich in den vergangenen Jahren nicht als Sprungbrett erwiesen. Grund genug für die Hessen, vom kürzlich bei der Mitgliederversammlung der Deutschen Fußball-Liga beschlossenen Recht Gebrauch zu machen, in der neuen Saison kein U-23-Team mehr am Spielbetrieb teilnehmen zu lassen.
"Nutzen und Aufwand stehen bei uns in keinem guten Verhältnis. Durch das Leistungszentrum werden unsere Nachwuchsspieler früher reifer. Deshalb kommen Profis meist schon aus der A-Jugend. Und wer es dort nicht ganz packt, bleibt nicht in der U 23 in der Regionalliga, sondern geht vielleicht in die dritte Liga", argumentiert Armin Kraaz, Leiter des Frankfurter Leistungszentrums, im Gespräch mit unserer Zeitung.
Frankfurt II steht damit als erster "Absteiger" fest (siehe Hintergrund). In der Regionalliga Südwest sind die Hessen vorerst die Ausnahme.
Eine TV-Umfrage hat ergeben, dass die anderen vier Lizenzclubs Mainz 05, SC Freiburg, 1. FC Kaiserslautern und 1899 Hoffenheim auch in der nächsten Saison U-23-Mannschaften stellen werden. "Bei uns ist die U 23 als zentrale Mannschaft im Übergangsbereich zwischen U 19 und Profis unverzichtbar", sagt Sebastian Neuf aus der Leitung der Freiburger Fußballschule. Konrad Fünfstück, Chef des Lauterer Nachwuchsleistungszentrums (NLZ), verweist auf eine Reihe von Spielern, die beim FCK über die U 23 ins Lizenzteam gerückt sind - Willi Orban, Jan-Lucas Dorow, Steven Zellner. Wie bei den Pfälzern heißt es auch bei Mainz 05: "Eine Abmeldung der U 23 steht nicht zur Diskussion" (Volker Kersting, Leiter NLZ).
So verhält sich auch 1899 Hoffenheim. Alexander Rosen, Direktor Profifußball, sagt: "Die U 23 ist für uns eine ideale Entwicklungsmannschaft, in der unsere besten Talente aus der Akademie und junge Spieler aus dem Lizenzspielerkader wichtige Wettkampfzeit auf einem guten Niveau erhalten."