Im Endeffekt hängt die sportliche Organisation des internationalen U-17-Hallenfußballturniers an Thorsten Bichler. Sind es nun 60 Stunden oder bereits 70 ohne Ruhepause? Jedenfalls hat der Sportmanager seit dem Anruf von Phil Roscoe aus Liverpool kein Auge mehr zugetan. Der Jugendleiter der legendären "Reds" hat dem Jugend-Eurocup-Team am Dreikönigsfeiertag um 14 Uhr die Rote Karte gezeigt. Zwei Tage vor dem Anpfiff des ersten Spiels kam ein finales "Sorry" von der Anfield Road. Von Verletzungen der Jugendspieler ist die Rede, von Abstellungen zur Nationalmannschaft und von den alltäglichen Problemen im Spielbetrieb. So etwas hat es in der 27-jährigen Geschichte des Turniers noch nicht gegeben. Liverpool ist einer der weltweit renommiertesten Fußballclubs. Der Verein verfügt über eine Akademie, und auch sonst werden in Liverpool fußballtechnisch keine kleinen Brötchen gebacken. Das Bedauern und die Versicherung, für alle aus der Absage resultierenden Kosten aufzukommen, halfen den Verantwortlichen in Gaildorf jedoch nicht. Schnell musste Ersatz für den Kicker-Nachwuchs von Jürgen Klopp gefunden werden. Die Lösung offenbarte sich in den Wolverhampton Wanderers. Phil Roscoe vom FC Liverpool hat telefoniert und dann hat Wolverhamptons Jugendleiter Nick Loftus bestätigt. Die "Wölfe" möchten sogar die Flugtickets der "Reds" übernehmen und via Manchester in Stuttgart landen. "Ich werde auch versuchen, eine Flagge zu organisieren", ließ Nick Loftus wissen. Eine Nachricht seines Physiotherapeuten schloss sich umgehend an. Ist im Notfall für einen Defibrillator und Krücken gesorgt? Aber klar doch. In Gaildorf ist man nach den vielen Turnierjahren in professioneller Routine auf alles vorbereitet, auch wenn Thorsten Bichler in seiner Kabine stöhnt: "Der fängt jetzt da an, wo der andere von Liverpool aufgehört hat."
Die Eröffnungsfeier für den 27. internationalen Jugend-Eurocup beginnt um 13 Uhr.
Gruppe A: FC Bayern München, Bayer 04 Leverkusen, Hamburger SV, Red Bull Salzburg,
FC Thun, Guangzhou Evergrande (China)
Gruppe B: VfB Stuttgart, 1. FC Köln, Hertha BSC Berlin, GNK Dinamo Zagreb (Kroatien), Wolverhampton Wanderers (England), TSV Gaildorf
Gruppenspiele Samstag:
14.00 FC Bayern München - FC Thun
14.17 Hamburger SV - Bayer 04 Leverkusen
14.34 Salzburg - Guangzhou Evergrande
14.51 VfB Stuttgart - Wolverhampton
15.08 Hertha BSC Berlin - TSV Gaildorf
15.25 GNK Dinamo Zagreb - 1. FC Köln
15.42 FC Thun - Hamburger SV
15.59 Bayer 04 Leverkusen - Salzburg
16.16 Guangzhou Evergr. - Bayern München
16.33 Wolverhampton - Hertha BSC
16.50 1. FC Köln - VfB Stuttgart
17.07 TSV Gaildorf - GNK Dinamo Zagreb
17.34 Hamburger SV - Red Bull Salzburg
17.41 FC Bayern München - Leverkusen
17.58 FC Thun - Guangzhou Evergrande
18.15 Wolverhampton - 1. FC Köln
18.32 Hertha BSC Berlin - Zagreb
18.49 VfB Stuttgart - TSV Gaildorf
Sonntag:
10.00 Salzburg - FC Bayern München
10.17 Bayer 04 Leverkusen - FC Thun
10.34 HSV - Guangzhou Evergrande
10.51 Wolverhampton - Dinamo Zagreb
11.08 TSV Gaildorf - 1. FC Köln
11.25 Hertha BSC Berlin - VfB Stuttgart
11.42 FC Thun - Red Bull Salzburg
11.59 FC Bayern München - Hamburger SV
12.16 Guangzhou Evergrande - Leverkusen
12.33 Wolverhampton - TSV Gaildorf
12.50 GNK Dinamo Zagreb - VfB Stuttgart
13.07 1. FC Köln - Hertha BSC Berlin
Finalspiels ab 13.45 Uhr; Endspiel gegen 16.40 Uhr.