Montalto sieht den wahren Charakter

So teilten ihm neben Angreifer Christian Schuh auch Patrick Schmitz und Torwart Kevin Pfaff aus heiterem Himmel mit, das Vertragsverhältnis mit den Wittlaerern in der Winterpause beenden zu wollen. Sein Unverständnis und seine Enttäuschung darüber wollte Montalto gar nicht verschleiern. „Wer sich nicht zum Team bekennt und zu ihm steht, mit dem möchte ich nicht länger zusammenarbeiten“, bekundet der Coach entrüstet. „Sie haben sich gegen uns entschieden, und Reisende soll man bekanntlich nicht aufhalten.“

Während zusätzlich Sebastian Brunnen die Düsseldorfer im Guten verlässt und in der Rückrunde für die TuS Mündelheim in der Kreisliga A auflaufen wird, gehen zumindest Schmitz und Schuh wohl ohne ein weinendes Auge. Vom Team verabschiedet haben sie sich bislang nicht. „Und ich denke, dabei wird es auch bleiben“, formuliert Montalto enttäuscht. Wohin sie der Weg führt, ist derweil noch unklar.

Ersten Meldungen, Schuh habe bereits ein Arbeitspapier bei Landesligist SSVg Heiligenhaus unterzeichnet, schob Montalto energisch einen Riegel vor. „In trockenen Tüchern ist das noch gar nicht“, bekundet er stattdessen. Denn dem Vernehmen nach laufen noch Verhandlungen bezüglich der Höhe der fälligen Ablösesumme. Über die möglichen Hintergründe der Wechselgedanken kann indes auch Montalto nur spekulieren. Offensichtlich sollen rosige Gehaltsaussichten in Heiligenhaus eine ganz entscheidende Triebfeder darstellen.

Welches Logo Patrick Schmitz in der Rückrunde auf der Brust tragen wird, ist ebenso unklar. In Verbindung wird der Mittelfeldakteur jedenfalls mit dem Rather SV gebracht. Und Kevin Pfaff kehrt unterdessen zum FC Büderich zurück. „In dieser Phase, in der nicht alles so läuft wie gewünscht, zeigt sich erst der wahre Charakter der Mannschaft“, erklärt Montalto. „Solange alles gut läuft, kann anscheinend jeder am Erfolg teilhaben.“ Auch deshalb deutet mittlerweile einiges darauf hin, dass sich der Wind in Wittlaer drehen wird. „Wir müssen jetzt alle an einem Strang ziehen, um das Unmögliche zu ermöglichen“, fordert der Chefcoach des abstiegsbedrohten Oberligisten.

Das Unterfangen Klassenerhalt werden die Düsseldorfer dann gemeinsam mit Stephan Bork angehen können. Schon beim Trainingsauftakt am 12. Januar wird der 30-Jährige erstmals zur Mannschaft stoßen. „Stephan ist ein Spieler mit ganz viel Erfahrung, der genau weiß, wie die Uhren in der Oberliga ticken“, sagt Montalto. Zudem ist der Mittelfeldmann augenscheinlich der prominenteste Akteur, der jemals das Trikot der Wittlaerer getragen hat. Neben zahlreichen Engagements in der ehemaligen Regionalliga Nord – unter anderem lief Bork für den Wuppertaler SV und die Kickers Emden auf – darf er stolz auf zahlreiche Einsätze für diverse Nachwuchsmannschaften des DFB verweisen. „Jetzt müssen wir den Jungen nur noch fit bekommen“, bekräftigt der Trainer. In der Hinrunde kam er beim Rather SV aufgrund beruflicher Pflichten lediglich auf sechs Einsätze.

Einen weiteren Wunschspieler konnte Montalto hingegen nicht von einer Vertragsunterschrift überzeugen. Ausgiebig waren die Bemühungen um Tim Knetsch, der jüngst seinen Vertrag bei Ligakonkurrent KFC Uerdingen aufgelöst hatte. Und dennoch erfolglos, denn der 21-Jährige entschied sich am Ende für den TSV Meerbusch. „Schade“, wie Montalto findet. Denn Knetsch ist genau wie Bork kein unbeschriebenes Blatt. Für den SC Wiedenbrück und Uerdingen kam er in den vergangenen zwei Spielzeiten auf insgesamt 51 Einsätze in der Regionalliga West.

Klar, seine Absage trübte Montaltos Stimmung ein wenig. Aber trotzdem ist der Wittlaerer Übungsleiter mit der Kaderzusammenstellung für die Rückrunde bislang sehr zufrieden – und hat sich eine Erholungsphase ganz bestimmt verdient.