Am ersten Trainingstag der Winter-Vorbereitung standen zunächst die beiden Co-Trainer Christian Ovelhey und Sascha Polensky in der Verantwortung, weil die Sportfreunde und der bisherige Trainer Marc Schweiger kurz vorher das zu diesem Zeitpunkt doch überraschende Ende ihrer Zusammenarbeit beschlossen hatten. Dass die Baumberger etwas später ihren ehemaligen Spieler und früheren Co-Trainer El Halimi als neuen Chef präsentierten, war am Ende keine echte Überraschung mehr. Außer dem 38-Jährigen dürfte es tatsächliche nur wenige qualifizierte Übungsleiter geben, die den Sportfreunden und der Mannschaft beinahe aus dem Stand heraus eine Hilfe sind.
Der Schweiger-Nachfolger spürt die großen Hoffnungen, die auf ihm lasten. Dabei sieht er sich keineswegs als Wunderheiler, der alle Probleme durch bloßes Handauflegen zu beseitigen vermag. "Es kann am Ende sein, dass wir es nicht schaffen. Aber irgendwie bin ich optimistisch. Und ich kann auf jeden Fall versprechen, dass wir alles geben werden. Dabei können wir jeden Prozentpunkt gebrauchen." Der Blick auf die Tabelle bestätigt die Einschätzung, denn angesichts der zumindest vier Punkte, die zum Klassenerhalt fehlen, benötigen die Sportfreunde wenigstens eine überdurchschnittliche Rückrunde.
Die Liste der momentan noch fehlenden oder im Aufbautraining steckenden Spieler ist weiter umfangreich. Auf ihr stehen etwa Louis Klotz, Löber, Daour, Emrah Eyübog-lu, Daniel Rey Alonso und Kosi Saka - durch die Bank sind es Spieler mit Stammplatz-Qualität. Wer aus diesem Kreis möglicherweise bald wieder auf dem Platz steht, ist noch nicht heraus. Bei den Zugängen für die Rückrunde wird es aller Voraussicht nach trotzdem bei Martin Klafflsberger (Tor) und Yannic Intven bleiben (Innenverteidiger).
Wer gesund ist, darf sich auf weitere sehr intensive Einheiten freuen. Nach dem Training am Freitag gibt El Halimi seinen offiziellen Einstand. Trotzdem steht am Wochenende ein volles Programm an. Nach einem gemeinsamen Frühstück gibt es eine Trainingseinheit an der Sandstraße. Es folgt die Fahrt zum Testspiel beim Regionalligisten VfL Bochum U23. Der Sonntag beginnt mit einem Training, ehe erneut ein gemeinsames Frühstück folgt. Um 14.30 Uhr testen die Sportfreunde dann noch gegen den Bezirksligisten SG Kaarst. "Da werden manche richtig schwere Beine haben", vermutet El Halimi. Damit dürfte er mit großer Wahrscheinlichkeit richtig liegen. Und für die gerade gelöste Stimmung alleine gibt es schließlich keinen einzigen Punkt. Der größere Teil dürfte sogar harte Arbeit sein. Die geht immerhin deutlich einfacher von der Hand, wenn die allgemeine Gemütslage stimmt.